Сообщение от моего адвоката провисело на экране почти целую минуту, прежде чем я шевельнулся.
Немедленно приезжай в офис. Клэр узнала о Ванессе… но это далеко не худшее из того, что она нашла.
Я перечитал его снова.
Затем в третий раз.
За кухонными окнами свет уходящего дня длинными золотыми полосами ложился на газон. С того места, где я стоял, в доме все выглядело совершенно нормально. Мебель для патио, которую Клэр выбрала прошлым весной. Травяной садик, который она каким-то чудом умудрилась сохранить живым в последние томительные недели беременности. Маленький керамический кролик, которого ее мать принесла после рождения Ноа.
Ничто не выглядело разрушенным.
Но в доме было пусто.
Я поднял с тумбы кольцо Клэр.
Семь лет я видел его на ее пальце так часто, что совсем перестал замечать.
Теперь же его отсутствие казалось громче любого другого звука в комнате.
Я сунул его в карман и поехал на Манхэттен.
Мой адвокат, Мартин Хейл, представлял мою компанию в ходе двух поглощений и одного неприятного партнерского спора. Ему было шестьдесят два, по темпераменту он был осторожен, по репутации — дорог, а удивить его было практически невозможно.
Когда я вошел в его кабинет, он выглядел удивленным.
Не мной.
Тем, что лежало в папке на его столе.
«Садись, Дэниел».
«Я лучше постою».
«Садись».
Что-то в его голосе заставило меня подчиниться.
Мартин снял очки.
«Во-первых, Клэр не опустошала твои счета».
«Она перевела почти четыреста тысяч долларов».
«Она перевела деньги с совместного инвестиционного счета на счет, контролируемый семейным трастом».
Я уставился на него.
«Каким семейным трастом?»
Он выдержал мой взгляд.
«В этом-то и проблема».
В ушах зазвенело.
Мартин развернул папку.
Сверху лежала ксерокопия документа, который я смутно припоминал.
Семейный траст Картеров-Холлис.
Подписан четырьмя годами ранее.
Моя подпись красовалась на последней странице.
Я подался вперед.
«Я никогда этого не видел».
«Ты его подписал».
«Я подписываю по сто бумаг в месяц».
«Да, — тихо произвел Мартин. — Похоже на то».
Я поднял глаза.
«И что он делает?»
«Он был создан, когда умер дед Клэр. Ее наследство, определенные инвестиции, приобретенные на это наследство, и несколько последующих взносов от Клэр были помещены туда».
«Ну и что?»
«А то, что юридически значительная часть денег, которые ты считал оперативным капиталом семьи, тебе никогда не принадлежала».
Я почувствовал, как к лицу приливает жар.
«Это бред. Эти инвестиции были частью нашего портфеля».
«Они фигурировали в сводных отчетах, потому что ваш домашний бухгалтер готовил общую отчетность».
Мартин перелистнул страницу.
«Но право собственности раздельно».
Я пробежал глазами цифры, которых не понимал.
Затем узнал одну.
«Картер Девелопмент Холдингс».
Моя компания.
Я посмотрел на него.
«Почему здесь моя компания?»
«Потому что три года назад, когда тебе понадобилась экстренная ликвидность для проекта в Харбор-Пойнт, Клэр вложила два миллиона долларов из своего наследства».
Я вспомнил Харбор-Пойнт.
Конечно, я его помнил.
Проект чуть не уничтожил меня.
Редевелопмент набережной в Стэмфорде, который все банки вдруг взъелись после задержек с зонированием, превративших шестимесячный график в восемьнадцать. Тогда я всем говорил, что частный инвестор закрыл нашу брешь в финансировании.
Я никогда не спрашивал Мартина, кто этот инвестор.
Я был слишком рад.
«Клэр дала мне два миллиона долларов?»
«Она инвестировала два миллиона долларов, — поправил Мартин. — Есть разница».
«Почему она мне не сказала?»
Выражение лица Мартина слегка изменилось.
«Она говорит, что сказала».
Я чуть не рассмеялся.
«Когда?»
«Есть электронные письма».
Он пододвинул ко мне несколько страниц.
Первое было датировано тремя годами ранее:
«Дэниел, Мартин прислал пересмотренную структуру. Траст моего деда может профинансировать промежуточный заем, если мы правильно все оформим документально. Я знаю, что ты под давлением, но, пожалуйста, прочитай условия сегодня вечером, чтобы мы оба были в курсе».
Под ним красовался мой ответ:
«Выглядит нормально. Делай все, что рекомендует Мартин. Улетаю в Чикаго. Люблю».
Следующее письмо было отправлено две недели спустя:
«Дэниел, нам все еще нужно обсудить права на конвертацию по инвестициям в Харбор-Пойнт».
Мой ответ:
«Не сегодня. Ужин с советом директоров. Разберемся после закрытия сделки».
Еще одно.
И еще.
Каждое сообщение от Клэр становилось короче.
Каждый мой ответ был написан наспех:
«Разберись».
«Спроси Мартина».
«Как считаешь нужным».
Я опустил страницы на стол.
«Значит, она владеет частью моей компании?»
«Не совсем».
Мартин сложил руки.
«Инвестиции давали трасту права на конвертацию, если определенные условия погашения не выполнялись».
«Они выполнились?»
Он ничего не ответил.
Эта тишина дала мне исчерпывающий ответ.
Я встал.
«Почему мне не сказали?»
«Тебе говорили».
«Нет. Я имею в виду, почему кто-то не усадил меня и не поговорил?»
«Я пытался».
«Когда?»
«Семнадцатого мая. Ты отменил встречу. Второго июня. Ты перенес ее, а потом не явился. Девятого июня мы обсуждали это одиннадцать минут по телефону, прежде чем ты прервал звонок ради другого совещания».
Что-то во мне начало рушиться.
Не драматично.
И не в один миг.
Было кое-что похуже.
Медленное осознание того, что, возможно, никто ничего от меня не прятал.
Возможно, я просто перестал обращать внимание.
Я подошел к окну.
Внизу в сумерках плелся трафик Мидтауна.
«Что Клэр нашла?»
Мартин закрыл ноутбук.
«Что распределение прибылей твоей компании использовалось способами, противоречащими условиям трастового соглашения».
Я повернулся.
«По-русски можно?»
«Ты использовал корпоративные средства на личные расходы».
«Я возмещаю компании убытки».
«Иногда».
Его голос оставался спокойным.
«Расходы на отели. Перелеты. Украшения. Развлечения. Арендованная квартира».
У меня сжало желудок.
«Какая еще квартира?»
«Апартаменты на Мерсер-стрит».
Я замер.
Ванесса называла их своей квартирой.
Я платил за аренду.
Или по крайней мере думал, что плачу.
Мартин внимательно следил за моим лицом.
«Ты поручил своей исполнительной помощнице оформить аренду через «Картер Девелопмент» в качестве временного корпоративного жилья».
Я вспомнил это письмо.
С трудом.
Я тогда садился в самолет.
Ванесса жаловалась, что отели неудобны. Я сказал своей помощнице Рэйчел «сделать так, чтобы все работало».
Я не спрашивал, как именно она этого добилась.
«Сколько?» — спросил я.
«Достаточно, чтобы это имело значение».
«Клэр думает, что я ее обокрал?»
«Нет».
«Тогда что?»
«Она думает, что ты перестал различать, что принадлежит тебе, что компании, а что твоей семье».
Эта фраза ударила больнее, чем я ожидал.
Я снова сел.
Кабинет Мартина всегда был местом, где проблемы превращались в цифры.
Контракты.
Проценты.
Обязательства.
Проблемы с готовыми решениями.
Но на этот раз всё не уменьшалось.
Всё становилось кристально ясным.
И ясность эта пугала сильнее всего.
«Где она?»
«Я не знаю».
«Ты же ее адвокат тоже».
«Я представлял траст. Она наняла отдельного семейного юриста шесть недель назад».
Шесть недель.
Я мысленно вернулся на шесть недель назад.
Клэр стоит на кухне в два часа ночи, Ноа спит у нее на плече.
Я пришел после посиделок с Ванессой.
Клэр спросила: «Ты помнишь про завтрашний визит к педиатру?»
Я ответил: «Сбрось Рэйчел».
Ее лицо изменилось.
Лишь слегка.
Тогда я подумал, что она просто устала.
Теперь я вспомнил ее слова:
«Я твоя жена, Дэниел. А не твоя помощница».
Я поцеловал ее в лоб и поднялся наверх.
Шесть недель.
«Как давно она знает?»
«Про роман?»
Я кивнул.
«По меньшей мере недель пять, судя по всему».
Я уставился в ковер.
Пять недель завтраков.
Пять недель выдуманных мной полетов и ужинов с инвесторами.
Пять недель, в течение которых Клэр наливала мне кофе, прекрасно зная, где я был на самом деле.
«Почему она не устроила скандал?»
Мартин на мгновение умолк.
«Может, она сначала хотела решить для себя, чего хочет сама, прежде чем слушать твои оправдания».
Мне этот ответ не понравился.
Главным образом потому, что возразить было нечего.
Завибрировал телефон.
На какую-то безумную секунду мне показалось, что это Клэр.
Это была Ванесса.
«Ты в порядке? Ты пропал».
Я положил телефон экраном вниз.
Мартин заметил это.
«Дэниел, есть кое-что еще».
Конечно, было.
Он снова открыл папку.
«Клэр подала на развод не сегодня утром».
Я посмотрел на него.
«Что?»
«Она подала заявление о раздельном проживании в прошлую пятницу».
Я уставился на него.
«В прошлую пятницу?»
«Да».
«Но все выходные она была дома».
«Да».
«В воскресенье мы ужинали».
«Полагаю, так».
«Она приготовила жареного цыпленка».
Выражение лица Мартина оставалось непроницаемым.
Эта деталь звучала нелепо, стоило мне ее произнести.
Но воскресный ужин казался совершенно нормальным.
Клэр посадила Ноа в его небольшое раскладное кресло рядом с обеденным столом. Она ела одной рукой, мягко покачивая его ногой. Я почти весь ужин отвечал на письма.
В какой-то момент она спросила: «Как ты думаешь, люди понимают, когда брак подходит к концу?»
Я едва поднял голову.
Я думал, она говорит о своей подруге Мелиссе.
Я ответил: «Наверное, зависит от брака».
Тут зазвонил мой телефон.
Ванесса.
Я вышел на улицу, чтобы ответить.
Когда я вернулся, тарелка Клэр уже лежала в раковине.
«Она знала уже в воскресенье», — прошептал я.
Мартин ничего не ответил.
Я закрыл лицо ладонями.
«Чего она хочет?»
«В ее заявлении содержится просьба о временном предоставлении преимущественного права проживания Ноа с ней, разумном времени для общения с ребенком для тебя, сохранении семейных активов, независимом финансовом аудите компании и медиации до начала судебного процесса».
Я опустил руки.
«И это всё?»
«А чего ты ожидал?»
Я не знал.
Чего-то более жесткого.
Чего-то, что соответствовало бы панике в моей груди.
Вместо этого требования звучали организованно.
Почти сдержанно.
«Она не пытается отнять у тебя Ноа, — продолжил Мартин. — Это важно».
«Тогда почему она не говорит мне, где он?»
«Ее адвокат сообщил мне, что Ноа в безопасности и находится с Клэр. Завтра через адвокатов она предоставит временный график встреч».
«Это неприемлемо».
«Тебе может так казаться».
«Он мой сын».
«Да».
«Ему три месяца».
«Да».
«Я не видел его со вчерашнего утра».
Мартин подался вперед.
«Тогда не принимай следующее решение в состоянии гнева».
Я посмотрел на него исполобья.
«Ты думаешь, я злюсь?»
«Я думаю, тебе страшно».
В комнате повисла тишина.
От этого стало еще хуже.
Потому что он был прав.
Мне было страшно.
И дело было не только в том, что я могу потерять брак.
И не в том, что могу потерять деньги.
Мне было страшно потому, что впервые за долгие годы мой график, мое благосостояние, мои сотрудники, моя уверенность в себе и моя способность убеждать людей давать мне то, чего я хочу, оказались абсолютно бесполезны.
Я ехал домой один.
По дороге Ванесса звонила трижды.
Я проигнорировал каждый звонок.
В восемь вечера она прислала сообщение:
«Дэниел, я должна понимать, что происходит».
Я уставился на экран.
Затем пришло еще одно:
«Ты говорил мне, что твой брак по сути распался».
Я закрыл глаза.
Именно так я ей и говорил.
Не раз.
Многократно.
Мы с Клэр «фактически разъехались».
Мы «живем вместе временно из-за ребенка».
Мы «уже много лет не близки».
Ничто из этого не было правдой.
Мы переживали трудные времена.
Конечно, переживали.
Беременность изменила всё.
Клэр была истощена, измотана, тревожилась из-за грядущего материнства.
Я панически боялся стать отцом, хотя никогда и никому в этом не признавался.
Работа стала моим побегом.
Ванесса — еще одним.
Но мы с Клэр не разъезжались.
Отсутствовал только я.
Я напечатал ответ Ванессе:
«Я солгал тебе насчет своего брака. Мы с Клэр не жили отдельно. Мне нужно разобраться с семьей. Больше мы не увидимся».
Мой палец завис над экраном.
Затем я нажал «отправить».
Она тут же перезвонила.
Я дал телефону вызвонить свое.
Через минуту пришло новое сообщение:
«Ты мог бы сказать мне правду».
Я чуть было не ответил.
Но понял, что говорить тут больше нечего.
Дома я медленно прошел по каждой комнате.
Следы Клэр были повсюду.
Плед, который она оставляла на диване.
Ее чай в кладовой.
Бумажная книга на журнальном столике с чеком из продуктового магазины в качестве закладки на 184-й странице.
Но приглядевшись повнимательнее, я начал замечать то, чего не хватало.
Семейных фотографий из коридора на втором этаже.
Медицинской карты Ноа с письменного стола.
Паспорта Клэр.
Папки с ее университетскими дипломами.
Маленькой деревянной шкатулки, в которой она хранив письма от дедушки.
Это был не эмоциональный побег в гневе.
Это был четко организованный переезд.
Я зашел в нашу спальню.
Ее половина гардеробной была почти пустой.
Моя выглядела нетронутой.
На прикроватной тумбочке, под лампой, она оставила лишь одну фотографию.
День нашей свадьбы.
Семь лет назад.
Клэр смеется, когда ветер разметает пряди волос по ее лицу.
А я смотрю на нее, а не в объектив камеры.
Я присел на кровать.
Я не мог вспомнить, когда в последний раз смотрел на нее так.
Зазвонил телефон.
Рэйчел, моя исполнительная помощница.
«Дэниел?»
Ее голос звучал осторожно.
«Привет».
«Я слышала, ты отменил завтрашние встречи».
«Это Мартин».
«Да».
Я посмотрел на свадебную фотографию.
«Рэйчел, Клэр когда-нибудь звонила тебе насчет моего расписания?»
Пауза.
«Пару раз».
«Сколько раз?»
«За все эти годы?»
«Да».
«Не знаю. Может, раз двадцать».
Двадцать.
«И о чем она спрашивала?»
«Обычно о том, свободен ли ты в какое-то время. Обед. Врачи. Семейные мероприятия».
Я сглотнул вязкую слюну.
«И что ты ей отвечала?»
«Правду».
«А именно?»
«Что проверю».
Я уставился в потолок.
«Я обычно шел навстречу?»
Рэйчел не ответила.
«Рэйчел».
«Обычно нет».
В ее тоне не было ни капли упрека.
От этого становилось еще хуже.
«Она звонила недавно?»
«Да».
«Когда?»
«Месяц назад примерно».
«Чего она хотела?»
Еще одна пауза.
«Она спросила, действительно ли ты был в Филадельфии».
Моя рука сильнее сжала телефон.
«Что ты ответила?»
«Я сказала ей, что по твоему календарю ты должен быть в Филадельфии».
«Но?»
«В заявке на корпоративное такси было указано Сохо».
Район Ванессы.
Я закрыл глаза.
«Ты знала?»
«Не совсем».
«Ты подозревала?»
«Да».
Я ждал, когда стыд перерастет в защитную агрессию.
Вместо этого я почувствовал лишь усталость.
«Почему ты ничего не сказала?»
Ответ Рэйчел прозвучал мягко:
«Я была твоей подчиненной, Дэниел. Клэр — твоей женой. Я не знала, где заканчивается моя зона ответственности».
Я тоже не знал.
Повесив трубку, я спустился вниз.
В половине одиннадцатого пришло письмо с незнакомого адреса.
Дэниел, это Энн Мерсер. Я представляю интересы Клэр по вопросу о раздельном проживании.
Я открыл его не раздумывая.
Сообщение было коротким.
Клэр и Ноа в безопасности.
Утром Ноа осмотрел педиатр на плановом осмотре, с ним всё в порядке.
Клэр готова организовать видеозвонок завтра вечером, а личную встречу — во второй половине недели, при условии, что всё будет координироваться через адвокатов до подписания временных соглашений.
Там было еще одно предложение.
Клэр просила дать понять, что она не пытается вычеркнуть вас из жизни Ноа.
Я перечитал его дважды.
Затем еще раз.
Весь день я представлял, как Клэр исчезает.
Вместо этого, даже уходя от меня, она оставляла мне пространство, чтобы оставаться отцом Ноа.
Это осознание заставило меня почувствовать неловкость.
Потому что я не проявлял к ней такой же заботы, когда ночь за ночью исчезал из дома.
На следующее утро Мартин позвонил до семи.
«Тебе нужно приехать в офис».
«Что на этот нам?»
«Мы получили финансовую отчетность Клэр».
Я прибыл сорок минут спустя.
Мартин уже заварил кофе.
«Ну, — сказал я, — что я на этот раз забыл прочитать?»
Он бросил на меня уставший взгляд.
«Продвижение вперед».
Я чуть не улыбнулся.
Почти.
Он протянул мне электронную таблицу.
Клэр задокументировала практически всё.
Расходы на домохозяйство.
Смету на уход за ребенком.
Медицинскую страховку.
Налоги на имущество.
Инвестиционный доход.
Корпоративные дивиденды.
Рядом с необычными тратами красовались примечания.
Отель «Гранд Меридиан».
Покупка ювелирных изделий.
Рестораны.
Аренда квартиры на Мерсер-стрит.
Но Клэр не пометила ни одну из них именем Ванесссы.
Она просто поместила их в категорию:
Неподтвержденные личные расходы.
«Она могла превратить это в грязную историю», — сказал Мартин.
«Она всё еще может».
«Могла сделать это еще раньше».
Я посмотрел на таблицу.
«Почему она не стала?»
«Тебе придется спросить ее лично».
Меня осенила мысль.
«Что именно она нашла такого, что хуже Ванессы?»
Мартин перевернул страницу на последний раздел.
Сначала я увидел только названия компаний.
Затем одно бросилось в глаза.
«Брайтвелл Венчурс».
«Что это такое?»
«Именно это Клэр и хочет прояснить».
«Брайтвелл Венчурс» инвестировали в «Картер Девелопмент» полтора года назад.
Небольшой фонд.
Три миллиона долларов.
Я помнил эту сделку, потому что она подвернулась в самый нужный момент и позволила нам запустить два новых проекта.
«И что с ней не так?»
Мартин передал мне реестр владельцев.
ООО «Брайтвелл Венчурс».
Бенефициарный владелец: Семейный траст Холлис.
Я резко поднял голову.
«Клэр?»
«Ее траст».
«Нет».
«Да».
«Она инвестировала снова?»
«Не совсем».
Мартин постучал пальцем по другому документу.
«Деньги поступили от продажи земли в Коннектикуте, которая принадлежала покойному дедушке Клэр».
Я попытался вникнуть.
«То есть она вложила три миллиона в мою компанию без моего ведома?»
«Опять же, документы говорят об обратном».
Он передал мне копии писем.
Однако на этот раз мои ответы не были легкомысленными.
Они были полны энтузиазма.
Фантастика. Кто бы эти люди ни были, привлекайте их.
Условия выглядят отлично.
Закрывайте сделку быстрее.
Я прочитал последнее сообщение:
Мне плевать, тихий это капитал или нет. У денег не должно быть характера.
Я откинулся на спинку кресла.
Мартин продолжил:
«Клэр структурировала инвестиции через «Брайтвелл», потому что ты неоднократно говорил, что больше не хочешь брать деньги у ее семьи».
Я вспомнил и это.
После истории с Харбор-Пойнт в дело вступила гордость.
Я сказал Клэр, что больше никогда не воспользуюсь ее наследством.
Очевидно, она нашла способ помочь так, чтобы я не чувствовал себя обязанным.
В горле пересохло.
«Почему?»
«Потому что тогда она верила в тебя».
Эти слова повисли между нами.
Тогда.
Я опустил взгляд на бумаги.
«Чего она хочет теперь?»
«Она хочет, чтобы инвестиции «Брайтвелл» обслуживались в строгом соответствии с контрактом».
«То есть?»
Мартин замялся.
«Если «Картер Девелопмент» нарушает определенные требования корпоративного управления, «Брайтвелл» имеет право запросить представительство в совете директоров».
Я чуть не рассмеялся от неверия.
«Клэр хочет место в моем совете директоров?»
«Клэр — нет».
«Тогда кто?»
«»Брайтвелл» назначил своего представителя».
«Кто это?»
Мартин пододвинул ко мне последнюю страницу.
Доктор Элеонора Холлис.
Я уставился на имя.
Тетя Клэр.
Элеонора тридцать лет проработала в корпоративных финансах, прежде чем выйти на досрочную пенсию. Клэр звонила ей каждый раз, когда у нее возникали вопросы о налогах, инвестициях или чем-либо, связанном с цифрами.
К тому же она была одной из немногих в семье Клэр, кто всегда хорошо ко мне относился.
Или мне так казалось.
Я встал.
«Это безумие».
«Это прописано в контракте».
«Она всё это спланировала».
«Нет».
«Она определенно всё спланировала».
«Права «Брайтвелл» на совет директоров обсуждались полтора года назад».
Это меня остановило.
Полтора года.
Задолго до Ванессы.
Задолго до рождения Ноа.
Задолго до того, как в нашем браке появились видимые трещины.
«Тогда зачем активировать их сейчас?»
«Потому что в прошлом месяце «Картер Девелопмент» не предоставила независимый аудит расходов, обязательный по соглашению».
Я нахмурился.
«У нас есть аудиторы».
«Корпоративные аудиторы. Соглашение требует отдельной проверки, когда расходы на связанных лиц или личные траты руководства превышают определенный порог».
Я понял, к чему всё идет.
«Квартира».
«Квартира. Отели. Определенные поездки».
Я медленно опустился на стул.
«То есть Клэр не создавала проблему».
«Нет».
«Она ее просто заметила».
«Да».
«И теперь ее тетя получает доступ к корпоративной документации».
«Ограниченный контроль».
Я посмотрел на Мартина.
«Что будет, если они найдут что-то похуже?»
«Это зависит от того, что там вообще можно найти».
Впервые я совсем иначе понял смысл записки, которую Клэр оставила на столе.
Не ищи то, что никогда не утруждал себя защитить.
Я думал, она имела в виду себя.
Может, и так.
Но, возможно, она имела в виду абсолютно всё.
Брак.
Нашего сына.
Доверие, которое она на меня возлагала.
Даже компанию, которую я называл главным трудом своей жизни.
Остаток утра я провел в офисе «Картер Девелопмент».
Здесь всё казалось другим.
Сотрудники понижали голос, когда я проходил мимо.
Рэйчел перенесла мои дневные встречи, даже не спрашивая разрешения.
В одиннадцать она вошла в кабинет с папкой в руках.
Я поднял глаза.
«Что там?»
«Есть кое-что, на что, по моему мнению, вам стоит взглянуть».
«Какое?»
«В прошлом месяце Клэр просила у меня копии вашего графика поездок за последние шесть месяцев».
«Ты ей дала?»
«Нет. Я ответила, что не могу сделать это без вашего разрешения».
Разумно.
Профессионально.
Именно так она и должна была поступить.
«И что потом?»
«Она сказала, что понимает».
Рэйчел положила папку на мой стол.
«Но через два дня она прислала мне вот это».
Внутри лежало распечатанное сообщение.
Рэйчел, спасибо за то, что защищала личное пространство Дэниела, даже когда я была вне себя от злости. Мне не стоило ставить тебя в такое положение. Пожалуйста, не переживай из-за моей просьбы.
Я молча прочитал текст.
«Она извинилась перед тобой?»
«Да».
«За то, что спросила, где ее муж?»
Рэйчел неуверенно переступила с ноги на ногу.
«Думаю, к тому моменту она уже всё знала».
Я отложил листок.
«Что еще в этой папке?»
«Кое-что, о чем я сама забыла до вчерашнего дня».
Она протянула мне небольшой конверт.
Внутри обнаружился распечатанный маршрут.
Выходные в штате Мэн.
Бронирование отеля.
Столик в ресторане.
Прогулка на яхте.
Семимесячной давности.
Еще до рождения Ноа.
Я смутно это припоминал.
Клэр планировала совместную поездку на уик-энд.
Я отменил ее из-за встречи с инвесторами.
Только вот встреча с инвесторами вовсе не была срочной.
Я остался на Манхэттенe.
Мы с Ванессой тогда еще не спали вместе, но в те выходные уже ходили выпить.
Первая перейденная граница.
И далеко не последняя.
В самом низу маршрутного листа Клэр оставила синей ручкой приписку:
Может быть, после рождения малыша мы попробуем снова.
Я замер неподвижно.
Рэйчел тихо вышла из кабинета.
Вечером, ровно в шесть, Энн Мерсер прислала защищенную ссылку на видеозвонок.
Когда я кликнул по ней, мои пальцы откровенно дрожали.
Экран ожил.
Секунду я видел лишь кремовую стену.
Затем появилась Клэр.
Она выглядела уставшей.
Не сломленной.
Не разъяренной.
Просто уставшей.
Волосы были небрежно собраны на затылке. На ней был тот самый серый кардиган, который я купил ей много лет назад в Эдинбурге.
Ноа дремал у нее на руках.
Внутри меня всё сжалось.
«Вот и он».
Клэр опустила взгляд на сына.
«Он только что поел».
Я не мог отвести глаз.
Глаза у Ноа были открыты.
Широкие, темные, полные любопытства.
«Привет, малыш».
Мой голос сорвался.
Я откашлялся.
«Привет, Ноа».
Клэр поправила телефон, чтобы мне было лучше видно.
Минут пятнадцать мы говорили исключительно о сыне.
О его сне.
О кормлении.
О том, как он начал крепко сжимать пальчик Клэр.
О забавной гримасе, которую он корчил прямо перед тем, как чихнуть.
Это был самый долгий разговор между мной и Клэр за последние месяцы.
И почти ни слова в нем не было о нас самих.
Когда Ноа начал засыпать, Клэр понизила голос:
«Твой визит запланирован на пятницу».
«Я знаю».
«Моя мама будет там».
«Где именно?»
«Энн пришлет тебе адрес».
Мне безумно хотелось спросить, где она живет.
Хотелось спросить, скучает ли она по мне.
Хотелось узнать, осталось ли хоть что-то, что можно спать.
Вместо этого я произнес: «Хорошо».
Клэр выглядела удивленной.
Видимо, она ожидала спора.
«Я буду».
«Спасибо».
Тишина.
Затем я сказал: «Клэр, я закончил отношения с Ванессой».
На ее лице почти ничего не изменилось.
«Я тебя об этом не просила».
«Я знаю».
«Я не хочу, чтобы ты принимал решения ради того, чтобы предъявить их мне как доказательство».
Эти слова задели за живое, потому что были правдой.
«Я не пытался…»
«Пытался».
Я умолк.
Она медленно выдохнула.
«Я знаю тебя, Дэниел».
В ее голосе не было жестокости.
От этого становилось еще тяжелее.
«Тебе нравится решать проблемы. Ты находишь рычаг, дергаешь за него и ждешь, что машина снова заработает».
«Наш брак — это не машина».
«Нет».
Ее взгляд немного смягчился.
«Пожалуй, это первое полезное слово за долгое время».
Я потупил взор.
«Я видел документы по трасту».
«Я предполагала».
«И по «Брайтвелл» тоже».
Тень беспокойства мелькнула на ее лице.
«Тогда прислушайся к Мартину».
«Ты сама активировала пункт о совете директоров?»
«Нет».
Я поднял голову.
«Нет?»
«Его активировала тетя Элеонора».
«Почему?»
«Потому что она — доверенное лицо «Брайтвелл»».
«Ты просила ее об этом?»
Клэр замялась.
«Я просто рассказала ей о том, что обнаружила».
«Расходы».
«Да».
Я выждал паузу.
«Есть ведь что-то еще, верно?»
Клэр перевела взгляд на Ноа.
«Дэниел, попроси Мартина показать тебе дело Вестбриджа».
«Какое еще дело Вестбриджа?»
Она снова посмотрела на меня.
Впервые с начала разговора я увидел в ее глазах что-то более глубокое, чем просто усталость.
Разочарование.
Не гнев.
Не месть.
Что-то более тихое.
«В этом-то вся и проблема», — произнесла она.
Соединение оборвалось минуту спустя.
Я тут же набрал Мартина.
«Что за дело Вестбриджа?»
Молчание.
Затем:
«Откуда ты знаешь это название?»
«От Клэр».
Снова пауза.
«Мартин».
«Мне нужно кое в чем разобраться, прежде чем отвечать».
«Нет. Говори сейчас».
Его тяжелый вздох прозвучал в динамике телефона.
«Консалтинговой компании «Вестбридж» за последние два года было выплачено восемьсот сорок тысяч долларов от имени «Картер Девелопмент»».
«И что?»
«Ты лично санкционировал эти выплаты».
«За что?»
«Это как раз то, что Клэр не смогла выяснить».
Я уставился на погасший экран видеозвонка.
Мартин продолжил:
«И знаешь что, Дэниел?»
«Что?»
«Я тоже не могу».
Впервые с момента ухода Клэр ее роман с другим перестал быть единственной угрозой для жизни, которую я, как мне казалось, так хорошо понимал.
Потому что где-то внутри моей собственной компании почти миллион долларов утек фирме, о найме которой я даже не помнил.
И Клэр выяснила это раньше меня.
