Мой муж пригласил свою бывшую жену на день рождения, потому что она «все еще оставалась частью семьи».
Вся столовая погрузилась в тишину.
Не в ту неловкую тишину, которая возникает, когда люди не знают, что сказать.
И не в вежливую тишину гостей, пытающихся не ввязываться.
Это была та тишина, которая опускается на комнату, когда все понимают, что на их глазах рушится брак.
Марк стоял во главе стола, его лицо пылало, а одна рука крепко сжимала спинку стула.
Клэр все еще сидела рядом с ним.
На том месте, которое было моим.
Ее бокал с вином замер на полпути от стола ко рту.
Рядом с каждой десертной тарелкой лежал небольшой конверт из слоновой кости.
Один — для каждого гостя.
Один — для Марка.
И один — для Клэр.
Я положила ладонь на живот.
Наш малыш тихонько шевельнулся под рукой.
Этот крошечный толчок вернул мне самообладание.
— Простите, — ровным голосом произнесла я. — Из-за чего именно вы злитесь?
Марк уставился на меня.
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я.
Я обвела взглядом стол.
Его сестра Рэйчел смотрела на конверт перед собой.
Даниэль уже открыл свой.
Мать Марка, Элейн, прижала руку ко рту.
Клэр была единственной, кто все еще казался довольным.
Едва ли, правда.
Потому что она еще не открыла свой конверт.
— Давай, — сказала я ей.
Ее выражение лица изменилось.
— Открой.
Марк ударил ладонью по столу.
— Никто ничего не открывает.
Даниэль поднял взгляд.
— Поздно пить боржоми.
Марк резко повернулся к нему.
Даниэль вытащил фотографию из конверта.
Разумеется, это была всего лишь копия.
Оригиналы лежали в месте, где Марк их никогда не найдет.
На фотографии Марк стоял возле отеля вместе с Клэр.
Снимок был сделан не годы назад.
И не в то время, когда они были женаты.
Все произошло три недели назад.
Рука Клэр лежала у него на груди.
Марк обнимал ее за талию обеими руками.
И они целовались.
Внизу кадра стояла временная отметка.
Никто не произнес ни слова.
Клэр медленно опустила бокал.
Что-то изменилось в лице Марка.
Это было не смущение.
И не раскаяние.
Это был холодный расчет.
И почему-то это напугало меня сильнее, чем вспышка ярости.
Его взгляд остановился на мне.
— Откуда это у тебя?
Я коротко усмехнулась.
Холоднее, чем планировала.
— Это все, что ты хочешь спросить?
— Ты следила за мной?
— Марк… — шепнула Рэйчел.
Он полностью проигнорировал ее.
Его глаза не отрывались от моих.
— Ты следила за мной?
— Нет.
— Тогда кто сделал снимок?
Я отодвинула стул на противоположном конце стола и села.
Судя по всему, теперь это было мое место.
— Отель прислал мне счет.
Клэр бросила взгляд на Марка.
Это длилось едва ли секунду.
Но я заметила.
И в тот момент я впервые поняла нечто важное.
Клэр тоже знала далеко не все.
Марк лгал нам обеим.
— Счет за номер был выставлен на нашу общую карту, — продолжила я. — Ты сказал мне, что едешь на встречу с поставщиком.
Марк тут же покачал головой.
— Это ничего не доказывает.
— Я думала точно так же.
Он моргнул.
Несколько гостей заерзали на стульях.
Напряжение в комнате нарастало с каждой секундой.
— Тогда я позвонила в отель, — продолжила я. — Из-за правил конфиденциальности они не смогли мне многое рассказать. Что ж, справедливо. Но потом я нашла кое-что еще.
Я заглянула в папку, лежавшую рядом.
Клэр побледнела.
Голос Марка упал.
— Хватит.
Впервые за весь вечер он не кричал.
Я встретилась с ним взглядом.
— Нет.
Я положила на стол еще один документ.
— Плата за парковку.
Даниэль подался вперед.
— В том же отеле?
— В том же отеле. В тот же день.
Марк разочарованно выдохнул.
— Поздравляю. Ты выяснила, что я заезжал с Клэр выпить кофе.
Клэр повернулась к нему.
— Кофе?
Всего одно слово перевернуло все.
Марк посмотрел на нее.
Клэр сузила глаза.
— Ты сказал мне, что забронировал номер, потому что нам нужно было уединение, чтобы спокойно поговорить.
Элейн тихо ахнула:
— О боже.
Марк резко сорвался на Клэр:
— Ты не могла промолчать?
Я чуть не улыбнулась.
Вот оно.
Первая трещина в том едином фронте, который я рисовала в своем воображении неделями.
Каждый раз, когда я представляла этот разговор, я видела Марка и Клэр стоящими плечом к плечу.
Уверенных.
Спокойных.
Почти самодовольных.
Я представляла, как Клэр защищает его.
Как он защищает ее.
Как они оба заставляют меня усомниться в собственной адекватности.
Но я недооценила Марка.
Его преданность принадлежала вовсе не Клэр.
И уж точно не мне.
Марк был предан только Марку.
Клэр посмотрела на меня.
— И что все это должно доказать?
— Ответ на один вопрос.
— Какой вопрос?
— Действительно ли я так неуверенна в себе?
Она пристально посмотрела на меня.
Я продолжила:
— Сегодня вечером ты спросила, неужели я настолько неуверенна в себе, что мне нужно сидеть рядом с собственным мужем на его дне рождения.
Ее челюсть напряглась.
— Поэтому я решила перестать сомневаться в себе и наконец собрать факты.
Марк горько рассмеялся.
— Это безумие.
— Нет. Безумие — это семь месяцев пытаться быть идеальной женой для мужчины, который постоянно сравнивает тебя с бывшей.
— Ты все извращаешь.
— Клэр всегда подогревала тарелки.
Марк замер.
— Клэр никогда не покупала эту марку.
Рэйчел повернулась к нему.
— Ты правда говорил такое?
Я не остановилась.
— Клэр лучше организовывала пространство в кладовой.
Марк закрыл лицо обеими руками.
— Ради бога.
— Клэр держала ванную в идеальной чистоте.
— Хватит.
— Клэр знала точно, как ты любишь складывать рубашки.
— Я сказал, хватит!
— И сегодня… — я подалась вперед. — Ты сказал своей беременной жене перед полным домом гостей, что бывшая справлялась с хозяйством лучше, чем она.
Марк оглядел стол.
Судя по всему, впервые до него дошло, что никто здесь его не поддерживает.
И тогда он поступил так, как всегда поступают люди вроде Марка, когда правда начинает им мешать.
Он сменил тему.
— Ты унизила меня в мой день рождения.
Я уставилась на него.
А потом рассмеялась.
Честно говоря, не смогла сдержаться.
Сама наглость происходящего впечатляла.
— Ты пригласил бывшую жену в наш дом. Позволил ей занять мое место рядом с тобой. Позволил ей оскорблять меня. Весь вечер сравнивал меня с ней. И после всего этого проблема в том, что я испортила твой праздник?
Элейн опустила глаза.
Рэйчел тихо произнесла:
— Марк, она права.
— Не лезь.
— Ты сам вынес сор из избы.
Марк оттолкнул стул назад и встал.
— Вечеринка окончена.
Никто не протестовал.
Гости начали собирать пальто, сумочки и телефоны.
Некоторые останавливались, чтобы обнять меня на прощание.
Даниэль положил успокаивающую руку мне на плечо.
Рэйчел задержалась подольше.
— Позвони мне, — шепнула она.
Марк услышал ее.
Его лицо окаменело.
Рэйчел посмотрела на него, потом снова на меня.
Разочарование в ее глазах, пожалуй, ранило его сильнее, чем любая злость.
Наконец входная дверь захлопнулась.
В комнате остались только четверо.
Марк.
Клэр.
Элейн.
И я.
Элейн стояла у выхода, нервно накручивая ремешок сумочки на пальцы.
— Думаю, мне тоже пора идти.
— Мама, останься.
Она покачала головой.
— Нет.
Его выражение лица смягчилось.
— Пожалуйста.
Но Элейн посмотрела на меня.
— Прости меня.
Этого я не ожидала.
Я кивнула.
Затем она вышла.
За ее спиной щелкнул замок.
Осталось трое.
Дом внезапно показался огромным.
Клэр оттолкнулась от стола.
— Весь этот цирк просто нелеп.
Я внимательно посмотрела на нее.
— Какая именно часть?
Она сверкнула глазами.
— Тебе доставило удовольствие нас унизить.
— Нет. Мне доставило удовольствие убедиться, что мне ничего не казалось.
— Мы поцеловались всего один раз.
Марк повернулся к ней.
— Клэр.
— Что?
— Замолчи.
Она поднялась.
— Нет. Больше ты мне не указуй.
На мгновение они словно забыли о моем существовании, переключившись друг на друга.
Как ни странно, это помогло.
Люди пробалтываются о самых невероятных вещах, когда забывают, что их кто-то слушает.
Клэр скрестила руки на груди.
— Ты сказал мне, что твой брак практически развалился.
Мой живот свело.
Глаза Марка расширились.
— Я такого не говорил.
— Говорил.
— Я сказал, что у нас проблемы.
— Ты сказал, что чувствуешь себя как в ловушке.
Есть слова, которые ранят.
А есть слова, которые проходят сквозь боль и превращаются в нечто более холодное.
В нечто ясное.
В решение.
Я посмотрела на Марка.
— В ловушке?
Он повернулся ко мне.
— Она преувеличивает.
Клэр резко рассмеялась.
— О, теперь я преувеличиваю?
Марк сделал шаг к ней.
— Поезжай домой.
— Не трогай меня.
— Я и не трогаю.
— Ты воспользовался мной.
— Всё было совсем не так.
Клэр указала на него пальцем.
— Ты сказал мне, что она залетела и все завертелось слишком быстро.
Моя рука тут же скользнула на живот.
Марк посмотрел на меня.
Его выражение лица изменилось.
Впервые за весь вечер я увидела настоящий страх.
Не страх потерять меня.
А страх перед неизбежностью последствий.
— Я никогда не говорил, что беременность была ошибкой, — выпалил он.
Лицо Клэр окаменело.
— Ты говорил мне, что даже не уверен, планировали ли они этого ребенка.
Комната словно качнулась.
Я вцепилась в край стола.
Ребенок был запланирован.
Мы обсуждали это.
Мы оба этого хотели.
Марк держал меня за руку, когда тест показал две полоски.
Он плакал.
Он целовал мой живот, когда там еще даже ничего не было видно.
Он говорил мне, что он самый счастливый человек на свете.
И теперь я не переставала задаваться вопросом: какой же из Марков был настоящим?
Возможно, ни один.
— Убирайся, — сказала я.
Марк шагнул ко мне.
— Выслушай меня.
— Оба убирайтесь.
Клэр подхватила сумочку.
— С удовольствием.
Она направилась к выходу.
А потом остановилась.
И повернулась ко мне.
Впервые с момента ее появления на лице не было самодовольной ухмылки.
Только злость.
И нечто пугающе похожее на унижение.
— Я ничего не знала.
Я молчала.
— Он сказал мне, что вы почти не разговариваете друг с другом.
Марк презрительно фыркнул.
— Клэр, не притворяйся невиновной.
Она резко развернулась к нему.
— Ты сам пригласил меня сегодня!
— Ты заявилась на три часа раньше!
— Потому что ты так сказал!
Я посмотрела на Марка.
Он отвел взгляд.
Клэр горько рассмеялась.
Затем снова повернулась ко мне.
— Он сказал, что хотел, чтобы ты увидела, как хорошо мы все еще ладим.
Это ранило иначе.
Не из-за ревности.
А потому что вдруг стало ясно, почему этот вечер развивался именно так.
Ничто из этого не было случайностью.
Синяя ваза.
Шкафы.
Мое кресло.
Каждое замечание.
Марк хотел сравнения.
Он хотел заставить меня чувствовать себя неуютно.
Может, он хотел, чтобы я соревновалась с Клэр.
Или чтобы Клэр соревновалась со мной.
Пожалуй, некоторым мужчинам любовь нужна куда меньше, чем две женщины, кружащиеся вокруг них.
Я подошла к двери и открыла ее.
Клэр ушла без лишних слов.
Теперь мы с Марком остались одни.
Несколько секунд мы молчали.
Наконец он произнес:
— Ты совершенно неадекватно отреагировала.
Я закрыла глаза.
Конечно.
Это было настолько предсказуемо, что даже приносило некое облегчение.
Когда я открыла их снова, он внимательно разглядывал меня.
— Ты поцеловал ее.
— Одна ошибка.
— Ты забронировал отель.
— Мы просто поговорили.
— В гостиничном номере.
— Да.
— Ты сказал ей, что наш брак рушится.
— Я просто выговорился.
— Ты сказал, что чувствуешь себя в ловушке.
— Я был раздражен.
— Ты сказал ей, что ребенок мог быть незапланированным.
— Я неудачно выразился.
Я медленно кивнула.
Марк, судя по всему, истолковал это как знак прогресса.
На секунду мне даже стало его жалко.
Почти жалко.
— Я хочу, чтобы ты ушел.
Его лицо изменилось.
— Что?
— Сегодня же.
— Это мой дом.
Я ждала именно этих слов.
Я подошла к серванту и взяла еще один конверт.
На нем не было имени.
Я протянула его ему.
— Что это на этот раз? — пробормотал он.
— Твой второй подарок на день рождения.
He со злостью разорвал конверт.
И замер.
Внутри лежала копия свидетельства о праве собственности на дом.
Его глаза забегали по строчкам.
— Что это?
— Ты прекрасно знаешь, что это.
Его голос зазвучал громче.
— Этот дом принадлежит тебе?
— Мне и трасту моего отца.
Марк уставился на меня.
До свадьбы он знал, что дом принадлежал моей семье.
Но он почему-то был уверен, что право собственности оформили на нас обоих.
Он просто принял это как должное.
А я никогда не поправляла его, потому что даже представить не могла, что эта разница когда-нибудь будет иметь значение.
— Ты всегда говорила, что это наш дом.
— Так и было.
— Было?
Я оглядела столовую.
Цветы, которые переставила Клэр.
Стул, который она заняла.
Стол, за которым собственный муж весь вечер заставлял меня чувствовать себя гостьей в собственном доме.
— Теперь это мой дом.
Марк расхохотался.
— Ты не можешь просто так меня выгнать.
— Я прошу тебя уйти добровольно сегодня вечером.
— А если я откажусь?
— Мой адвокат уже объяснил мне, что именно произойдет в таком случае.
Его выражение лица застыло.
— Твой адвокат?
В этот момент до него наконец дошло.
Ничто из произошедшего сегодня не было спонтанным.
Я узнала о фотографии не накануне.
Я знала все уже одиннадцать дней.
Одинадцать утренних завтраков напротив него.
Одинадцать вечеров, пока он рассуждал о планах на свой день рождения.
Одинадцать дней позволяя ему целовать меня в щеку перед уходом на работу.
Одинадцать дней притворяясь, что я не замечаю, как часто он проверяет телефон.
И все эти одиннадцать дней я встречалась с юристом.
Копировала финансовые отчеты.
Меняла пароли.
Фотографировала выписки.
Перевозила семейные реликвии к сестре.
Защищала все, что еще была в силах защитить.
Марк прошептал:
— Ты все спланировала.
— Да.
— Ты подставила меня.
— Нет.
Я покачала головой.
— Ты сделал это сам. Я просто перестала защищать тебя от последствий.
Он принялся мерить комнату шагами.
— Это невероятно.
Я не стала отвечать.
Он поднял со стола одну из фотографий.
— Ты напечатала копии? Ты раздала их всей моей семье?
— Да.
— Это мстительно.
— Возможно.
Он моргнул.
Видимо, он не ожидал, что я с этим соглашусь.
Меня больше не волновало доказательство моей моральной чистоты.
Месяцами я пыталась быть разумной женой.
Спокойной женой.
Понимающей женой.
Уверенной в себе женой.
И каждая из этих ролей все равно оценивалась на фоне Клэр.
С этим было покончено.
Марк тяжело опустился на стул.
Впервые он выглядел по-настоящему измотанным.
— Ты беременна.
— Я в курсе.
— Я тебе нужен.
Слова слетели с его губ автоматически.
С абсолютной уверенностью.
Он искренне в это верил.
Я подошла ближе.
— Нет, Марк.
Мой голос оставался мягким.
— Это то, во что тебе нужно было верить.
Он поднял голову.
— Мы можем все исправить.
Я чуть не спросила, какую именно часть он имеет в виду.
Поцелуй?
Ложь?
Отель?
Клэр?
Бесконечные сравнения?
Или просто тот факт, что я наконец поймала его с поличным?
Вместо этого я задала другой вопрос:
— Зачем ты на мне женился?
Его лицо смягчилось.
— Потому что я люблю тебя.
— Попробуй еще раз.
— Я правда люблю тебя.
— Тогда скажи мне, зачем ты на мне женился.
Он уставился на столешницу.
Прошло несколько секунд.
Затем он произнес то, что, как я знала, останется в моей памяти до конца дней.
— С тобой все было проще.
Я ждала продолжения.
Марк потер лоб.
— С Клэр все вечно было сложно. Мы постоянно ругались. Каждое решение превращалось в битву. Ты была другой.
Другой.
Это слово зависло между нами.
— Что значит «другой»?
— Ты была теплой.
— То есть?
— Ты доверяла мне.
Вот оно.
Марк любил вовсе не то, что я доверяла ему.
Ему нравилось то, что благодаря этому доверию ему сходило с рук.
— Ты не ставила под сомнение каждый шаг, — продолжил он. — Ты не превращала любой пустяк в грандиозный скандал.
— То есть ты женился на мне, потому что это было удобно?
— Я не это имел в виду.
— Но Клэр была неудобной.
— Она ставила все под сомнение.
— И ты скучал по этому.
— Нет.
— Ты скучал по ней.
— Нет.
— Ты поцеловал ее.
Марк резко вскочил.
— Я СДЕЛАЛ ВСЕГО ОДНУ ОШИБКУ!
Я вздрогнула.
Не потому, что испугалась его.
А из-за его крика.
Он заметил.
Его гнев мгновенно испарился.
— Пожалуйста.
Он шагнул ко мне.
— Пожалуйста, не принимай решения на эмоциях.
Что-то внутри меня окончательно замерло.
— На эмоциях?
— Ты беременна. Сейчас все воспринимается острее.
Я уставилась на него.
И тут из коридора раздался голос:
— На мне этот фокус тоже не сработал.
Марк смертельно побледнел.
Я обернулась.
В дверях стояла Клэр.
Я не слышала, как она вернулась.
В ее руке был зажат телефон.
Лицо Марка напряглось.
— Какого черта ты вернулась?
— Я забыла пальто.
Она слегка приподняла телефон.
— А потом вспомнила кое-что еще.
Марк уставился на экран.
Впервые за весь вечер я увидела на его лице подлинную панику.
Не смущение.
Не злость.
Панику.
— Клэр, — предупредил он.
Она сузила глаза.
— Тебе лучше рассказать ей самой.
— Убирайся.
— Рассказать что? — спросила я.
Марк попытался заслонить ее собой.
— Ничего.
Клэр коротко усмехнулась.
— Ты просто невероятен.
— Что она имеет в виду? — повернулась я к нему.
Марк посмотрел на меня.
— Она просто пытается все усугубить.
Клэр разблокировала экран телефона.
— У меня сохранились все сообщения.
Марк быстро шагнул к ней.
Не агрессивно.
Но достаточно быстро, чтобы она отступила на шаг.
— Не смей.
Я переводила взгляд с одного на другого.
— Какие сообщения?
Клэр сглотнула.
Вся ее недавняя уверенность куда-то испарилась.
Это была уже не та женщина, которая заявилась на мою кухню и переставляла посуду.
Она выглядела по-настоящему испуганной.
— Он вышел со мной на связь перед вашей свадьбой.
Во рту мгновенно пересохло.
— За сколько до нее?
— За три дня.
— Она лжет! — закричал Марк.
Клэр проигнорировала его.
— Он спрашивал, не считаем ли мы ошибкой то, что развелись.
Я уставилась на нее.
— Я ответила, что уже поздно.
— Клэр…
— Он сказал, что женитьба вовсе не обязательно означает «навсегда».
Ледяная волна прокатилась по моему телу.
Я посмотрела на Марка.
Он покачал головой.
— Она перекручивает старые разговоры.
Клэр протянула телефон.
— У меня все записано.
Марк попытался перехватить ее за запястье.
— Отдай телефон.
— Марк! — прикрикнула я.
Он тут же отдернул руку.
Клэр отступила.
Ее руки дрожали.
Она снова пролистала экран.
— Здесь есть кое-что еще.
Мне не хотелось, чтобы там было что-то еще.
Мне хотелось, чтобы пол подо мной провалился.
Вернуться бы в то утро, когда я выбирала цветы и искренне верила, что худшее, с чем мне предстоит столкнуться за день — это саркастические замечания бывшей жены моего мужа на моей кухне.
Но Клэр продолжила листать.
— Он связался со мной снова после вашего медового месяца.
Я посмотрела на Марка.
— И сразу после того, как вы объявили о беременности.
Живот скрутило от боли.
Марк тихо произнес:
— Хватит.
Клэр замерла.
И посмотрела на меня.
Тишина между нами стала почти физически невыносимой.
— Что? — выдавила я.
Она помедлила.
И почему-то эта заминка испугала меня сильнее всего остального, что она уже успела вывалить.
— Что случилось после того, как мы объявили о беременности?
Клэр медленно развернула экран ко мне.
Там было сообщение от Марка.
Оно было отправлено через два дня после того, как мы сообщили его семье о скором пополнении.
Я прочитала сообщение один раз.
Потом второй.
Мои пальцы онемели.
Там было написано:
Мне нужно знать, остались ли у тебя бумаги из клиники.
Несколько секунд эти слова не имели для меня никакого смысла.
— Какая клиника?
Клэр посмотрела на Марка.
Он молчал.
Я перевела взгляд на нее.
— Какая клиника?
Ее лицо побелело.
— Ты не знаешь.
Это даже не было вопросом.
В собственных ушах отчетливо стучал пульс.
— Чего я не знаю?
Марк шагнул ко мне.
— Мы не будем обсуждать это сегодня.
Я отступила.
— Что именно не будем?
Клэр понизила голос.
— Когда мы с Марком были женаты, мы пытались завести ребенка.
Я уже знала это.
Марк сам мне рассказывал.
Он говорил, что у них просто не получилось.
Что жизнь иногда выбирает для людей совсем другие пути.
Клэр продолжила:
— Мы ходили в центр репродукции.
Мой взгляд снова упал на Марка.
Он смотрел в пол.
— Марк заморозил биоматериал.
Комната вокруг меня словно сузилась до точки.
— Я ничего не понимаю.
Клэр выглядела потрясенной.
— Я тоже ничего не понимала, когда он вдруг снова начал расспрашивать меня об этих записях.
Я посмотрела на Марка.
— Зачем тебе понадобились эти документы?
Он молчал.
— Марк.
Тишина.
Я сделала еще шаг ближе.
— Зачем ты просил у бывшей жены документы из клиники репродукции уже после того, как я забеременела?
Его лицо посерело.
Клэр заговорила снова:
— Я задала ему точно такой же вопрос.
Она пролистала переписку выше.
— И он ответил мне.
Марк бросился к ней.
— Клэр, не надо.
На этот раз в его голосе не было гнева.
Только страх.
Она посмотрела прямо на него.
— Ты использовал нас обеих.
— Хватит.
— Ты солгал ей.
— Клэр.
— И ты солгал мне.
— ЗАТКНИСЬ!
Его крик раскатился по всему дому.
Малыш снова толкнулся.
Сильнее.
Я обеими руками прижала ладони к животу.
Клэр повернула телефон экраном ко мне.
Мой взгляд упал на строчки сообщения.
Я прочитала первое предложение.
Затем следующее.
Дышать стало трудно.
Я понимала, что мне нужно присесть.
Что нужно кому-то позвонить.
Что должно же быть какое-то рациональное объяснение всему этому бреду.
Но иногда разум осознает катастрофу раньше, чем ты успеваешь вникнуть в детали.
Там было написано:
Если даты совпадают, могут возникнуть юридические проблемы. Мне нужны старые эмбриологические записи до того, как она что-то выяснит.
Я медленно подняла глаза на Марка.
— Старые эмбриологические записи?
Он продолжал молчать.
Клэр тоже выглядела так, будто ее оглушили.
И в этот момент до меня дошло кое-что еще.
Какой бы секрет ни скрывал Марк, Клэр тоже понимала далеко не все.
Мой голос едва звучал — шепот, не больше.
— Что ты натворил?
Марк двинулся ко мне.
Я тут же отпрянула.
— Не подходи.
— Я могу все объяснить.
— Лучше бы тебе постараться.
Его рот приоткрылся.
Но прежде чем он успел произнести хоть слово, его телефон зазвонил.
Мы все трое замерли.
Марк вытащил аппарат из кармана.
На экране высветилось:
НЕИЗВЕСТНЫЙ НОМЕР
Он сбросил вызов.
Практически сразу телефон зазвонил снова.
Клэр уставилась на него.
— Кто тебе звонит?
— Никто.
Звонок повторился в третий раз.
Я не знаю, почему вдруг сделала движение вперед.
Может быть, инстинкт.
Прежде чем Марк успел отклонить вызов снова, я выхватила телефон из его руки и ответила.
— Алло?
Секунду в трубке стояла тишина.
Затем заговорила женщина.
Ее голос был подчеркнуто профессиональным.
Осторожным.
— Могу я услышать мистера Марка Эллисона?
— Кто у телефона?
Короткая пауза.
— Это приемная доктора Восса.
Марк вырвал телефон из моих рук.
Но было уже поздно.
Я успела увидеть выражение его лица.
И в тот же самый момент Клэр прошептала:
— Доктор Восс?
Марк оборвал вызов.
Я повернулась к ней.
— Ты знаешь это имя?
Клэр медленно кивнула.
— Это был наш репродуктолог.
Все вокруг меня словно растворилось.
Марк сделал шаг назад.
Впервые с тех пор, как я его знала, он выглядел человеком, у которого окончательно закончились места для отступления.
Я смотрела на мужа, которого, как мне казалось, я понимала.
На человека, который целовал меня в лоб каждое утро.
На человека, который своими руками собирал детскую кроватку.
На человека, который плакал, когда мы впервые услышали стук сердечка.
И вдруг один-единственный вопрос заглушил все остальные мысли.
— Марк…
Мой голос дрожал.
Он закрыл глаза.
Я положила руку на живот.
— Что именно ты сделал перед тем, как я забеременела?
Его глаза открылись.
Страх в них ответил мне задолго до того, как он разомкнул губы.
Но когда он наконец прошептал правду, это оказалось страшнее любых моих фантазий.
Гораздо страшнее.
Потому что в ту самую секунду телефон выпал из ослабевших пальцев Клэр и со звоном ударился об пол.
И я поняла: что бы ни происходило между Марком и Клэр раньше, это было далеко не самым мрачным секретом в моем браке.
Даже близко нет.
